Construit au début 20° siècle en tant que sanatorium, le Centre Heliar de Weilerbach a fait l’objet d‘une rénovation et remise en état technique en vue d’augmenter ses capacités d’accueil de personnes réfugiées.
L’ancien sanatorium Centre Héliar à Weilerbach a été construit en 1910 et avait besoin d’une rénovation complète.
Depuis son rachat par l’état luxembourgeois en 2010, le site sert d’hébergement à des réfugiés. L’OLAI y loge prioritairement des familles avec enfants.
Si la conception initiale du complexe en tant que clinique a pu faciliter la réaffectation du bâtiment, la répartition des locaux et leur équipement ont dû être revus afin de s’adapter aux besoins spécifiques des utilisateurs.
Le défi principal posé aux architectes a été de créer un foyer pour des personnes ayant presque tout laissé derrière elles.
Outre l’assainissement énergétique, les installations techniques du bâtiment ont dû être renouvelées et la cuisine de production modernisée.
Un défi supplémentaire résidait dans le fait que le sanatorium, protégé dans son ensemble au titre des monuments historiques, a été agrandi et modifié à maintes reprises dans son histoire.
La charpente abrite par ailleurs une population de chauve-souris à protéger.
Pour résoudre ces problèmes complexes, l’équipe de maîtrise d’oeuvre a dû faire preuve à la fois de pragmatisme et de finesse.
Afin d’assurer un accueil satisfaisant des résidents et d’améliorer les conditions de travail du personnel, l’entrée du bâtiment a été entièrement remaniée :
La séparation des flux de circulation et l’optimisation des voies d‘accès ainsi que des aires de livraison a permis de clarifier et de sécuriser les entrées du bâtiment.
La modernisation de l’entrée du bâtiment a permis la création d’un espace généreux facilitant la compréhension et l’orientation sur l’ensemble du site.
Les arrivants sont guidés vers les zones d’habitation par un escalier existant dont le revêtement d’origine en terrazzo a pu être conservé.
Les logements sont conçus de manière à créer des espaces d’autonomie et d’intimité.
Les cuisines communes sont équipées d’éviers individuels où les familles peuvent préparer elle-même leurs repas.
Les installations sanitaires, adaptés aux petits groupes, ont été décentralisées et distribuées dans les différentes ailes et étages du bâtiment.
Dans certaines chambres, des portes communicantes ont été réouvertes afin de permettre aux familles nombreuses de créer des espaces communs plus adaptés.
Les interventions au niveau des façades ont été réduites au strict minimum afin de conserver les caractéristiques de l’ensemble.
Les fenêtres à simple vitrage ont été remplacées par de nouvelles fenêtres à double vitrage reprenant l’aspect de leurs prédécesseures. Le barreaudage mis en place devant certaines fenêtres a été supprimé au passage.
La sécurité des familles est garantie par des fenêtres qui peuvent être entrebâillées pour la ventilation des locaux sans utilisation de clés spéciales.
Certains éléments en béton qui ont dû être remplacés pour des raisons de stabilité.
Une extension récente a été remaniée afin de mieux s’intégrer dans le bâti existant.
Les revêtements de sol en pierre naturelle tout comme une grande partie des escaliers ont été conservés.
Aux endroits où une conservation n’était pas judicieuse, comme pour le sol fragile en pierre de Solnhofen dans l’ancienne chapelle qui sert aujourd’hui de pièce commune, des matériaux mieux adaptés à un usage quotidien ont été mis en œuvre.
Nous avons constamment cherché à conférer au projet une atmosphère claire et conviviale en utilisant des matériaux de qualité.
Avec sa façade impressionnante, le Centre Heliar constitue un monument culturel important dont le caractère a été renforcé au cours d’une rénovation minutieuse et respectueuse.
Le bâtiment crée ainsi une atmosphère adaptée à un centre d’accueil pour personnes réfugiées.
Il devient un foyer temporaire pour des personnes issues de cultures très différentes, leur offrant autonomie et intimité tout en ménageant des espaces de partage et de convivialité.